Le kapok est une fibre végétale issue de certains arbres de la famille des Bombacaceae et notamment du kapokier, grand arbre des zones tropicales d’Asie (Malaisie, Inde, Indonésie, Thaïlande), d’Afrique (Guinée) et d’Amérique latine (Brésil) pouvant atteindre jusqu’à 60 mètres de hauteur.

Les fruits se présentent sous la forme d’une capsule en bois d’une longueur de 20 cm environ, à l’intérieur duquel se trouve un duvet végétal très soyeux entourant les graines.

À maturité, les capsules s’ouvrent pour laisser apparaître les fibres de couleur blanche ou jaune pâle.

Caractéristiques de la fibre

La fibre de kapok possède de nombreuses caractéristiques :

– Couleur blanche ou jaune pâle et est douce et agréable au toucher

– Avec une densité de seulement 0,35 gr/cm, c’est la plus légère des fibres naturelles

– Imperméable et imputrescible

– Hypoallergénique

– Très inflammable

De plus, les fibres de kapok étant trop courtes, raides et sans élasticité, la fibre est difficilement filée.

Applications

Rembourrage de matelas
Oreillers
Couettes et coussins

Enfin, les tissus récemment proposés ouvrent à de nouveaux usages tels que le prêt à porter, avec des tissus doux et respirant.

Développement durable

Le kapok n’est pas cultivé en monoculture, il pousse à l’état sauvage. Ces arbres exigent peu d’eau et peuvent supporter de longues périodes de sécheresse. Tous les sols, même pauvres, conviennent au développement de l’arbre. La récolte se fait à la main et aucun engrais ou pesticide n’est utilisé.

Sources